전쟁의 전야에서
방은 어두웠다. 그들 일곱은 이제 좀처럼 이 방에 다같이 모이지 않지만, 이것은 그들의 가장 위대한 여정—죽음을 극복하고 우주를 아우르는 계획—의 전야였다.
그들은 모두 무아경 속에 연결되어, 고대인들이 그러했던 것처럼 서로 말없이 교감하고 있었다. 입을 열어 말하면 선구자 정신, 세월을 초월한 전쟁의 전리품이자, 올바른 이들의 손에 주어진 무기로서 그들이 이곳에 보관하는 그 정신을 향해 뻗은 손이 기울여질 것이다.
"너무 오래 버티면 오릭스가 그녀를 죽일 수도 있어." 앞으로 다가올 일을 두려워하며, 침묵 속에서 세디아가 제의했다.
"우리들은 이미 한참 전에 패배의 순간에도 순종하기로 맹세했다." 나시아는 두려움의 기미를 멸시했다.
"지금 이곳에서의 패배일 뿐이다. 다른 곳 다른 시기에서는 아니야." 일린은 셋의 두 면 사이를 옮겨다녔다. 그녀의 목을 두르는 부적은 일린을 마녀들의 어머니로 표시하며, 장막 너머, 오로지 여왕만이 갈 수 있던 장소들에서의 시야를 허락했다.
"그렇게 바라는 것 뿐이지." 칼리는 오랫동안 그 부적의 힘을 얻고 싶어했지만, 테키언들은 욕심을 부리지 않도록 가르침 받는다.<
"우리의 여왕은 기다리고 있다." 리실이 언쟁을 멈추려 시도했다. 그들에게는 싸워야 할 전쟁이 있었고, 시간은 부족했다.
"이제 결정이 가까웠다. 선구자들 중 어떤 것을 준비시킬 것인가?" 슈로는 이 모든 것을 처음부터 끝까지 지켜볼 작정이었다. 가르침에 따라, 감정적 흥분은 저지되어야 했다.
"전부를 보낼 수는 없어." 포티아가 상기시켰다.
"하나를 빼고 전부 보내지. 가장 오래된 것, 그것은 우리와 함께 남는다. 세디아, 칼리, 슈로, 아이들을 데려가서, 그녀에게 그들 자신의 자녀를 낳기 위해 죽은 것에 심어져야 한다고 말해." 일린의 눈동자 아래에 계획이 도사린다. 그러나 테키언들은 그들의 눈을 서로와 공유하지 않는다.
"만약 그들이 드레드노트에 맞설 만큼 충분히 지혜롭지 않다면 어떻게 되지?"
일린은 질문한 이를 향해 몸을 돌렸다.
"세디아, 너는 우리 여왕을 믿지 않느냐?"